28 februari 2025
De toekomst van de vijf Maasveren is onzeker. Noord-Brabant wil niet bijdragen aan de kosten, terwijl Gelderland alleen wil meebetalen als Brabant dat ook doet. Zonder extra financiering dreigt het veer uit de vaart te gaan, met grote gevolgen voor de vele dagelijkse reizigers.
Tijdens een uur varen tussen Megen en Appeltern blijkt hoe essentieel de pont is. Onder de ruim zestig passagiers bevinden zich veel forenzen, scholieren en mensen op weg naar een ziekenhuisafspraak. Twee scholieren geven aan zelfs in het weekend de pont te gebruiken om vrienden aan de overkant te bezoeken. Ook trekt de Vrije Markt in Wamel regelmatig Brabanders naar Gelderland.
Veel reizigers maken wekelijks meerdere overtochten, maar ervaren de stijgende tarieven als een probleem. Jos van Lent reist al jaren met de pont en ziet de prijs steeds verder oplopen. ,,De eerste keer betaalde ik 1,80 euro, nu is het 2,90 euro. Dat vind ik schandalig.”
Levend schilderij met hoge kosten
Veerman Patrick Eekhof geniet van zijn werk en het contact met de vaste klanten. ,,We zeggen onder collega’s weleens dat we werken in een levend schilderij.” Toch merkt hij dat mensen zich weinig bewust zijn van de kosten van onderhoud. ,,Onze radar is pas gerepareerd, maar moet uiteindelijk vervangen worden. Dat soort dingen houden de pont in bedrijf.”
Afhankelijk
Voor veel reizigers is de pont een onmisbare schakel in hun route. Een directeur van een basisschool in Appeltern kan dankzij de overtocht op de fiets naar zijn werk. Een registeraccountant uit Heesch gebruikt de pont dagelijks om naar Tiel te rijden.
Ook Piet Weinand is vier keer per dag afhankelijk van de pont. ,,Ik breng en haal mijn zoon naar school in Oss.” Mocht de veerpont verdwijnen, dan betekent dat voor deze en andere reizigers flinke omwegen en extra reistijd.
(bron: Brabants Dagblad)