20 mei 2026
Politieke partijen CDA en PRO in Zuid-Holland willen extra maatregelen om veerdiensten in de lucht te houden. Volgens de partijen zijn ponten onmisbaar voor forenzen, scholieren en lokale economieën. Door financiële problemen, strengere regels en een tekort aan schippers staat een groeiend aantal verbindingen onder druk.
De partijen presenteren daarom een plan waarmee de provincie een grotere rol krijgt bij het ondersteunen van veerdiensten. Ponten zijn volgens hen essentiële schakels in het dagelijkse verkeer.
Kwetsbare sector
Zuid-Holland telt 41 veerverbindingen en heeft ongeveer duizend kilometer aan vaarwegen. Toch verkeert de sector volgens de partijen in zwaar weer. Brandstofprijzen en personeelskosten stijgen, terwijl het lastig is om nieuwe schippers te vinden.
De problemen kwamen de afgelopen jaren meerdere keren aan het licht. Zo viel de pont tussen Maassluis en Rozenburg anderhalf jaar uit na het faillissement van de exploitant. Ook andere veren kwamen in financiële problemen, waaronder verbindingen bij Rhoon, Puttershoek, Kinderdijk en Ridderkerk.
Regionale aanpak
CDA en PRO willen dat de provincie onderzoekt of schippers centraal kunnen worden aangenomen via een gezamenlijke organisatie, een soort regionale “Veren BV”. Daarmee moeten medewerkers flexibeler inzetbaar worden en moet uitval makkelijker worden opgevangen.
Daarnaast pleiten de partijen voor een provinciaal kennisplatform. Kleine veerdiensten kunnen daar ondersteuning krijgen bij Europese regelgeving en de overstap naar elektrisch varen.
De branchevereniging voor veerdiensten reageert positief op de plannen. Volgens de vereniging zijn ponten cruciaal voor de bereikbaarheid. Wanneer een pont uitvalt, loopt het verkeer op omliggende wegen snel vast.
Steun en subsidies
Volgens de brancheorganisatie zijn de meeste veerdiensten niet kostendekkend. Sinds landelijke subsidies in de jaren negentig verdwenen, verschillen de steunregelingen sterk per regio. Veel ponten zijn afhankelijk van tijdelijke bijdragen van gemeenten of provincies.
De statenleden willen daarom een puntensysteem invoeren om toekomstige steun te beoordelen. Daarbij kijken ze onder meer naar het aantal reizigers, het belang voor lokale ondernemers en de extra reistijd wanneer een pont verdwijnt.
Veerdiensten waarbij reizigers meer dan een half uur moeten omrijden, maken volgens de plannen meer kans op provinciale steun. Over de kosten van het voorstel neemt de provincie later een besluit.