4 april 2025
De tijdelijke afsluiting van de Bergsche Maasdijk leidt tot opvallende drukte op het veer tussen Nederhemert-Noord en -Zuid. Normaal slechts een rustige verbinding voor fietsers en wandelaars, nu maken dagelijks bijna honderd auto’s de oversteek.
Weggebruikers staan voor de keuze: een omweg van dertig kilometer of het gebruik van het kleine pontje. Velen kiezen voor het laatste. De capaciteit is beperkt tot drie auto’s per vaart, waardoor het bootje onafgebroken op en neer gaat.
Ceel Heijkop, al 25 jaar één dag per week pontbaas, geniet van de toegenomen drukte. Naast zijn werk als houtsnijder bedient hij met plezier het elektrisch aangedreven pontje. De bediening blijft handwerk: slagbomen, betaling en gesprekken met passagiers doet hij allemaal zelf.
Auto te water
Een incident waarbij deze week een auto te water raakte, blijft niet onbesproken. Door wind, een krachtige Tesla en een onervaren collega-pontbaas gleed de pont een stukje van de kant. Een volgende automobilist merkte dit niet op en kwam met zijn auto in het water terecht. Niemand raakte gewond.
Voor werkverkeer zoals monteurs, maar ook voor wandelaars op pelgrimsroutes, is het pontje ineens een belangrijk knooppunt. Dorpsbewoner Walter Esch zorgt zelfs dat de krant alsnog bij bewoners in Nederhemert-Zuid terechtkomt door die zelf over te varen.
De provincie werkt tot 9 mei aan het wegdek van de N831. Inwoners van Bern en Nederhemert-Zuid kunnen zolang ook gebruikmaken van het veer bij Bern-Herpt. Hulpdiensten behouden altijd doorgang.