11 september 2025
Aqualiner, de exploitant van de Waterbus dreigt failliet te gaan als de provincie Zuid-Holland niet ingrijpt in het waternetwerk tussen Rotterdam en de Drechtsteden. Dat stelde gedeputeerde Frederik Zevenbergen (VVD) tijdens een debat met de Provinciale Staten over de toekomst van het personenvervoer over water. “We willen het aantal lijnen afschalen, want het alternatief is het einde van de Waterbus in zijn geheel”, zei Zevenbergen.
Vanaf 6 oktober worden al twee van de vier lijnen van de Waterbus geschrapt: die van Rotterdam naar Kinderdijk en tussen Dordrecht en Sliedrecht. Meer dan 90 procent van de 1,3 miljoen jaarlijkse reizigers maakt gebruik van de twee lijnen die blijven bestaan.
De Waterbus kampt al langere tijd met financiële problemen. Door stijgende kosten en teruglopende reizigersaantallen na de coronacrisis is de huidige exploitatie niet meer rendabel; de exploitant moet jaarlijks 5 tot 6 miljoen euro bijleggen. Daarbovenop betaalde de provincie in 2024 en 2025 al 5,5 miljoen euro extra, naast de reguliere exploitatiebijdrage van circa 8,5 miljoen euro. Volgens Zevenbergen kan Zuid-Holland geen extra middelen vrijmaken zonder de Europese staatssteunregels te overtreden.