De Donau is de langste rivier binnen de Europese Unie en ontspringt in het Zwarte Woud. De Donau ontstaat 1,4 km ten oosten van Donaueschingen door de samenvloeiing van twee riviertjes uit het Zwarte Woud: de Brigach en de Breg.
De rivier is ongeveer 2970 km lang vanaf Donaueschingen, en meet 3019 km vanaf de officiële bron. Hij stroomt oostwaarts langs verschillende hoofdsteden van Midden-, Oost- en Zuid-Europa, en mondt via de Donaudelta in Roemenië en Oekraïne uit in de Zwarte Zee.
Op ongeveer 30 km stroomopwaarts van Regensburg ligt het klooster van Weltenburg. Het klooster dateert uit het jaar 610 en bevindt zich in een scherpe bocht van de Donau. Bijzonder zijn de kloosterkerk – de grootste barokkerk van Duitsland – en de kloosterbrouwerij, een van de oudste nog operationele brouwerijen ter wereld. De jaarlijkse productie van Kloosterbrouwerij Weltenburg GmbH bedraagt bijna 30.000 hectoliter. Tussen de kloostergebouwen staan bankjes die vooral bij mooi weer druk bezet zijn, mede dankzij de goede horecagelegenheid bij het klooster.
De omgeving van Weltenburg is een ideaal wandel- en fietsgebied. Men vindt er onder andere de Donauradweg en de Fünf-Flüsse-Radweg. Voor wandelaars zijn er routes zoals de 200 km lange Altmühltal-Panoramaweg of de kortere Weltenburger Höhenweg van 12,5 km.
Kabelpont
Dicht bij het klooster varen verschillende ponten over de Donau. Aan de zuidzijde kan men van Weltenburg naar Stausacker oversteken met een kabelpont. Dit is geen gierpont met bootjes, zoals we die hier en daar nog op onze grote rivieren kennen, maar een pont die is verbonden met een kabel die op enkele meters hoogte over de Donau tussen beide oevers is gespannen.
Direct ten noorden van het klooster kunnen voetgangers en fietsers met kleine motorveerponten worden overgezet.
Dit zijn zogenoemde Zillen, die veel voorkomen in het Duitse en Oostenrijkse stroomgebied van de Donau. Van Weltenburg naar Kelheim varen er volgens dienstregeling grotere veerboten die onderweg de spectaculaire Donaudoorbraak passeren.
