Het Rijksvaartuig 40 is medio jaren 70 gebouwd bij scheepswerf Grave voor het vervoer van zwaar materieel van defensie. Het was gedacht als de vervanger van de tot die tijd in gebruik zijnde tankveervlotten welke met behulp van sleepboten werden verplaatst.
In Grave heeft scheepswerf Grave het Rijksvaartuig 40 (RV40) overgedragen aan de directie materieel Koninklijke Landmacht (1975). Het schip, dat is ingericht voor het vervoer van tanks naar het cavalerie-schietkamp op Vlieland, vervangt een aantal vlotten die voor het eerst werden ingezet bij de invasie van Normandië in 1944. Deze vlotten konden elk slechts twee tanks laden en moesten door een sleepboot worden getrokken.
Volgens defensie voldeden ze niet meer aan de eisen. Het 46 meter lange motorschip RV40 kon vijf Leopard 1 tanks vervoeren, die in Muiderberg via een neerklapbare laadklep op het voorschip aan boord worden gebracht. Aan boord bevindt zich een zware bergingslier waarmee de tanks van het strand weer op het schip kunnen worden getrokken. De legergroen en bruin gekleurde RV40 is het eerste nieuwe landmachtschip sinds vijftien jaar en tevens het grootste vaartuig.
De RV 40 was het eerste nieuwe landmachtschip dat sinds vijftien jaar werd gebouwd. Het zou worden gebruikt om tanks naar het cavalerieschietkamp op Vlieland te vervoeren. Het stuurhuis was van alle moderne navigatiemiddelen zoals radar, bochtaanwijzer en marifoon voorzien. Voor de 6-koppige bemanning is er een moderne accommodatie. Het nieuwe vaartuig kon 17 km per uur afleggen in tegenstelling tot de tot dusver gebruikte vlotten, die slechts 5 km per uur haalden. In oorlogstijd zou het schip gebruikt worden door torpedisten van de genie.
Aanvankelijk was het vaartuig ingedeeld bij de Genie vaartuigendienst in Hedel maar vanaf de jaren 90 als zelfstandige eenheid onder de Defensie, verkeer en vervoer organisatie (DVVO) van het Defensie interservice commando (CDC). Vanaf de jaren 90 was de thuishaven dan ook Harlingen waar het vaartuig een eigen terrein met ligplaats had. Dit werd ook wel de kleinste kazerne van Nederland genoemd.
Na het sluiten van het Cavalerie schietkamp op Vlieland was er na een bezuinigingsronde bij defensie geen plaats meer voor dit vaartuig en is besloten het in 2005 via de dienst domeinen af te stoten.
Afvaart bij Kampen
Sleepboten en tankveervlotten strand Vlieland
Screenshot
PRTL laden Muiderberg (c HCGLVD)
Geladen met Leopard tanks bij Vlieland
CSK-schietbaan Vlieland
Vaarroutes Waddengebied vanaf Harlingen